Les collections se sont constituées à partir des premières saisies révolutionnaires, en 1794. Au cours du XIXe siècle, les conservateurs sollicitèrent des dépôts de l'Etat et recherchèrent des dons. A partir de 1961, la collection ancienne a été réorientée par René-Yves et Germaine Creston, qui ont constitué un fonds ethnographique diversifié (fr.wikipedia.org/wiki/Mus%C3%A9e_d%27art_et_d%27histoire_de_Saint-Brieuc)
— Atout
Aborder la diversité des cultures, étudier leur évolution dans le temps - de nos plus lointains ancêtres jusqu'aux sociétés rurales traditionnelles - ou urbaines et contemporaines : telles sont les missions que le musée revendique et auxquelles il souhaite se consacrer. Objets quotidiens, maquettes, peintures, films... pour découvrir l'histoire, les arts traditionnels populaires et les principaux caractères du département des Côtes d'Armor, depuis sa création, jusqu'aux premières décennies de notre siècle