musée ornithologique

En 1901, la ville du Blanc accepte la donation d’une collection d’oiseaux naturalisés réunie de 1824 à 1866 par un notaire d’Argenton-sur-Creuse, Jean Mercier-Génétoux (1797 – 1866). Le « musée des oiseaux » est alors installé à la mairie par les naturalistes Raymond Rollinat (1859 – 1932) et René Martin (1846 – 1925). Les oiseaux, naturalisés avec soin par Mercier-Génétoux sont conservés dans les armoires d’origine et dans un local protégé de la lumière du jour, depuis leur arrivée au Blanc, jusqu’à 1989, date à laquelle ils sont déménagés au Château Naillac où ils sont désormais présentés au public dans le cadre de l’écomusée de la Brenne. Qualifiée par Raymond Rollinat de « véritable monument culturel en ce qui concerne les oiseaux du département de l’Indre », cette collection comporte aujourd’hui 819 spécimens, représentant 280 espèces dont 223 appartiennent à l’avifaune locale. Elle est accompagnée d’un manuscrit de son auteur donnant la provenance de chacun des oiseaux de sa collection (plus de 1.200 à sa mort en 1866), témoignage d'une grande valeur scientifique sur la composition de l'avifaune en Brenne et au sud de l'Indre. Bien qu’étant à première vue en assez bon état, il a paru nécessaire, lors de son installation au château Naillac, d’entreprendre la restauration de la collection. Cette restauration a été réalisée avec l’aide du Ministère de L’Education nationale, de la Recherche et de la Technologie, en 1989 pour 281 oiseaux et 2000 pour 505. 31 spécimens, en trop mauvais état, ont été écartés du principe de restauration et 2 autres, numérotés en 1989, avaient disparu en 2000. Le Musée ornithologique de la Ville du Blanc, musée contrôlé de sciences naturelles depuis le début du XXe siècle, a reçu l'appellation Musée de France par arrêté du 17 septembre 2003.

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