Ayant reçu en 2025 l'appellation "Musée de France", le Musée du Pays de Buch et du Bassin d’Arcachon détient des collections permettant d’appréhender l’histoire, les paysages, les hommes et la culture de ce territoire, depuis le néolithique jusqu'au XXIe siècle. Ces collections donnent à voir et font comprendre l’évolution des sociétés humaines de ce territoire dans le temps et dans l’espace, depuis les premiers peuplements jusqu’à nos jours.
— Atout
La très grande spécificité des collections du musée repose sur les liens étroits unissant les univers maritimes et forestiers, qui se manifestent dans de nombreux domaines (mode de vie, charpenterie de marine, ostréiculture, gemmage, habitat…). La présence sur le territoire de la dernière forêt usagère de France constitue une caractéristique forte de cette identité. Elle est à l’origine d’un patrimoine matériel spécifique attestant de ce lien singulier entre la mer et la forêt. Parmi les pièces remarquables : - un ensemble de bateaux d’intérêt parmi lesquels trois sont inscrits à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques, - des collections archéologiques témoignant d’une occupation humaine sur le territoire depuis le néolithique, - un riche fonds d’ethnologie régionale - un important fonds industriel, celui de la société Castelnau-SAMG permettant de retracer sur plus d’un siècle, l’histoire de la motorisation navale du Bassin d’Arcachon, précurseur en la matière.